Donderdag 21 april veroverde Vriendenkringer Rick van der Ven met teamgenoten Steve Wijler en Gijs Broeksma de bronzen medaille op de World Cup in Antalya, Turkije. Na het verlies van de eerste set, kwamen de Nederlanders krachtig terug en lieten ze het Oekraïense team met een 6-2 overwinning achter zich. Hiermee werd de eerste medaille van het seizoen een feit voor Rick.

De mannen rankten als derde na de kwalificatierondes. Daardoor werd de eerste eliminatieronde een bye, waarna Australië aantrad als tegenstander in de 16^e finale. Het Nederlandse team wist hen met 6-2 te verslaan en stroomde door naar de kwartfinale.

Daar namen zij het op tegen Indonesië, wat een spannende strijd werd. In de eerste set stonden de teams gelijk (56-56) waarna de Nederlanders de tweede set lieten liggen (58-52). Vervolgens speelde de teams gelijk met 53-53. Om nog kans te maken op de overwinning moesten Van der Ven en zijn team de vierde set pakken. En dat lukte met 55-54 waardoor een shoot-off werd afgedwongen. Die wonnen de Nederlanders overtuigend met twee negens en een X!

Hiermee plaatsten zij zich voor de halve finale waar hen een sterk Taiwan wachtte. De eerste set ging naar Oranje, maar de Taiwanezen vochten terug en wonnen de drie daaropvolgende sets. Waardoor Nederland zich op moest maken voor de bronzen finale met Oekraïne.

Na het verlies van de eerste set toonden de Oranje mannen zich krachtig door de drie opvolgende sets te winnen. Daarmee veroverden ze met een 6-2 overwinning op het Oekraïense team de bronzen plak bij de eerste World Cup van het seizoen.

Individueel rankten Rick als 33^ste en schoot de eerste eliminatieronde een bye. Daarna bleek Muñoz Adrian uit Puerto Rico helaas te sterk en moest Rick het veld verlaten.

Foto door Dean Alberga